１００歳までの自分が願ったこと
jmtimages
大学では文学部で英語を専攻し、卒業後、
社員数５００人程度の中堅の専門商社に就職した。
海外出張に行ったときのこと。
出張先のアフリカで恐ろしい感染症が流行していた。
致死率は８８％。
現地で一緒に働いていた同僚が感染して亡くなっていた。
私も病院で検査を受け、感染はしていたが、幸いにも助かった。
運が良いとしかいいようがない。
その頃、よくまわりに言われていたことがあった。
「おまえ、若いな」
そのように指摘する同級生達は私よりも老けていた。
白髪が増えていたり、髪が薄くて頭皮が見える人もいた。
年齢を重ねると、見た目にその人の生き様が出てくる。
「もしかすると・・・」
自分の部屋でビールを片手にテレビを見ながら、
不老不死について考えていると、突然、神様が私の目の前に現れた。
「久しぶりだな。お前、信じていなかっただろう」
「えっ」
「本当にお前は不老不死になったんだよ」
「信じられませんが・・・」
「たいていお前と同じような願いをするやつがいるが信じない」
「私と同じ人がいたのですね」
「考えることはみんな一緒だ。そういえば、あと２つの願いはどうする？」
本当に願いが叶うと思っていなかったので、
真剣に考えようと思い始めていた。
「すみません！もう少しだけ待ってくれませんか？」
「わかった。何かあったら呼んでくれ」
「呼ぶっていってもどうすればいいのですか」
「必要な時に来るから心配するな」
「わかりました」
あっという間に神様はいなくなった。
ずっと生きられることがわかると、
少しだけ心の余裕が生まれたような気がした。
いつも仕事をしていると「忙しい」というのが口癖だった。
しかし、今の私には時間がたくさんある。
もう時間を気にしなくてもいい。
「時は金なり」ということわざもあるが、
一番大切なのは「お金」だ。
もっとお金を稼ごうと思った。
凡人の私がまわりの人より稼ぐためには努力するしかない。
１日２０時間ぐらい働くことにした。
正月以外は１日も休まなかった。
すると少しずつ仕事のコツがわかり、
目に見える形で結果が出てきた。
６５歳になる頃。
ほとんど同期は定年退職をしていたが、
私は社長になっていた。
その頃、あまりにも見た目が若いので、
不思議に思う人も出てきた。
しかし、昔に美魔女ブームもあったことから、
それほど問題にはならなかった。
むしろ「どうしたら若くいられるのですか？」と聞かれたくらいだ。
会社の同期は定年退職後、
病気を患い、どんどん亡くなっていった。
働きすぎて体を壊したときにも感じたが、
「何をするにしても健康が一番大切だ」と思った。
たとえ若くても、死ぬことはなくても、病気にはなる。
ずっと社長を続けた。
しかし、１００歳になっても会社にいると嫌がる役員も出てくる。
たたでさえポストが少ないのに、私がいると出世できない。
そこで１００歳を機に会社を辞めることにした。
約８０年間、同じ仕事を続けることにより
「継続は力になること」を学んだ。
石の上にも３年と言うが、３年よりも５年、
５年よりも１０年続けたほうが自分のタメになる。
仕事を８０年続けることで、ようやく天職だと思った。
結局、今取り組んでいる仕事が天職かどうかなんて、
あとから振り返ってみないとわからない。
まずは目の前の仕事に一生懸命取り組むこと。
誰にでもできるような仕事であっても、
真剣に取り組み、経験を積み重ねることで大きな違いが生まれる。
退社後、転職しようと考えたが、求人は６５歳までばかり。
仕方がないので、とりあえず仕事を休むことにした。
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